MÉDITATION DU 5 MAI 2026
Lecture : Jonas
3.4
JOURNÉE DE MARCHE. Jonas n’a pas été appelé à écrire aux gens de Ninive. Le
Seigneur lui a demandé de se rendre et de parcourir la ville. La présence
physique est très importante. Elle n’est pas toujours possible mais elle est
très souhaitable. C’est la façon pour démontrer aux personnes à qui l’on
s’adresse qu’elles comptent pour nous. C’est aussi efficace pour mieux
connaître les gens et comprendre ce qu’ils vivent.
40 JOURS. Ce nombre, bien qu’il ait un sens littéral, comporte une
valeur significative. Dans la Bible, 40 est un temps pour attester d’une
situation. Il symbolise souvent une période d'épreuve, de préparation, de
transition ou de jugement.
Dans le cas du ministère de Jonas, le
Seigneur accorda 40 jours aux Ninivites pour se repentir. Si les Ninivites ne
s’étaient pas convertis, les 40 jours auraient fait la preuve de leur
endurcissement résolu et obstiné.
LANGUE. Je me suis demandé comment Jonas, un hébreu, a-t-il pu
annoncer le message de Dieu chez un peuple qui parlait une autre langue. Deux
réponses peuvent nous éclairer.
1. L'hébreu, parlé par Jonas, et
l'akkadien, parlé à Ninive, sont toutes deux des langues sémitiques. À cette
époque, elles partageaient de nombreuses racines communes. Même sans être
bilingues, les habitants pouvaient saisir le sens global d'un cri répété, un
peu comme un francophone pourrait comprendre certains mots de base en italien
ou en espagnol sans l'avoir appris.
2. Au 8e siècle av. J.-C.,
soit à l'époque de Jonas, l'araméen était déjà en train de devenir la langue du
commerce et de la diplomatie dans tout l'Empire assyrien. En tant que prophète
voyageur et homme éduqué, il est fort probable que Jonas parlait araméen. Comme
l'araméen était compris par une grande partie de la population urbaine de
Ninive, la barrière de la langue était loin d'être infranchissable.
MESSAGE. La question est débattue à savoir si le verset qui
rapporte le message est un résumé ou si ce fut le message intégral.
Les théologiens qui disent que c’est le
message intégral font ressortir que Jonas n’était pas motivé dans son ministère
[cf. Jonas 4.2]. Jonas aurait eu une obéissance de façade mais son cœur n’y
était pas. Cette analyse se soutient en raison de l’attitude générale de Jonas
qui sera présentée au chapitre 4. Daniel Arnold souligne que Jonas fait
le « minimum syndical ».
Les théologiens qui sont d’avis
contraire et qui pensent qu’il s’agit d’un simple résumé font valoir que la
Bible présente souvent des résumés de discours. Et c’est ce que nous constatons
lorsque nous comparons, par exemple, le sermon sur la montagne dans les
différents évangiles.
Ma pensée est que nous ne devons pas
regarder du côté de l’attitude de Jonas pour trancher mais du côté du message
nécessaire à la repentance. Il me semble que, pour qu’il y ait repentance et
conversion, il faut davantage que les quelques mots qui sont présentés :
« Encore quarante jours, et Ninive sera bouleversée ! ». Il faut
exposer le péché et présenter l’offre du pardon de Dieu. J’opte donc pour la
thèse du résumé, on ne peut plus brève.
Le texte fait ressortir une grande
vérité : Un seul message pour tous. Dans cette ville, il y avait
certainement des riches et des pauvres, des jeunes et des vieux, des gens
cultivés comme des ignares. Et pourtant, un seul message était pertinent :
la repentance et la conversion au vrai Dieu.
Frères et sœurs, avons-nous parcouru la
Ninive de notre entourage ? Sommes-nous en contact avec des gens à qui nous
n’avons pas annoncé l’évangile ? Parcourons la ville de nos familles et de nos
connaissances pour leur annoncer le seul message qu’ils ont besoin
d’entendre : L’évangile de Jésus-Christ.
Père céleste, comme Jonas a marché
durant 3 jours pour annoncer ton message, donne-nous de marcher, à commencer
par le premier pas, pour annoncer à nos proches le salut en Jésus-Christ. Amen
!
Daniel Durand, pasteur de l’Église réformée baptiste de Drummondville
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Daniel Durand, pasteur