MÉDITATION DU 14 DÉCEMBRE 2024
Lecture :
Philippiens 2.25-30
Paul avait vraiment à cœur l’Église de
Philippes. Non pas qu’il la privilégiait au détriment des autres, mais il voyait
un besoin particulier et il voulait y répondre. Il espérait pouvoir envoyer
Timothée. Et il ajoute qu’il aimerait lui-même se rendre auprès de ces frères
et sœurs.
Mais déjà, un autre frère avait ou
allait être envoyé, celui-là un peu moins connu, et c’est Épaphrodite. Son nom
n’apparaît que dans cette épître [Philippiens 2.25 et 4.18]. Alors que le nom Timothée
revient à 25 reprises dans le Nouveau Testament.
Ce qui compte n’est pas la visibilité
mais la fidélité.
Paul présente Épaphrodite comme son
compagnon d’œuvre. Plusieurs étaient ainsi désignés dont Luc, Barnabas, Prisca
et Aquilas, Urbain, Timothée, Tite.
Épaphrodite était un homme sensible. Il
était en peine que les frères et sœurs de Philippes aient appris sa maladie,
probablement en raison des inquiétudes que celle-ci a dû susciter. C’est donc
que les Philippiens se souciaient aussi d’Épaphrodite.
La présentation que Paul fait d’Épaphrodite
est très évocatrice.
FRÈRE : ce terme, bien que d’un usage courant, est empreint
ici d’une grande affection. Paul avait une grande considération pour Épaphrodite.
N’est-ce pas ainsi que nous devrions tous nous considérer entre chrétiens ?
COMPAGNON D’ŒUVRE : Épaphrodite avait certainement renoncé à une vie
bien rangée de style métro, boulot, dodo. Il avait accompagné l’apôtre dans des
conditions parfois difficiles.
COMPAGNON DE COMBAT : la vie ministérielle comportait des luttes [cf. 2
Corinthiens 7.5]. Il y avait toutes les difficultés au sein même des Églises,
et il y avait les persécutions qui venaient autant des Juifs que des païens. Épaphrodite
a lutté avec Paul. Littéralement, il était un co-soldat, un com-battant. Alors
que les Philippiens vivaient des rivalités entre eux, Épaphrodite était uni à
Paul (et à Jésus-Christ) pour combattre à ses côtés.
ENVOYÉ : C’est le même mot grec qui est traduit par apôtre.
Mais nous comprenons que les apôtres étaient des envoyés bien spéciaux avec un
ministère particulier. Dans le cas d’Épaphrodite, il avait été envoyé par l’Église
auprès de Paul pour lui remettre les fruits d’une collecte afin de soutenir son
ministère.
SERVITEUR : Épaphrodite est aussi appelé serviteur bien que
plusieurs traductions ne le mentionnent pas. Littéralement : « mon
frère, mon compagnon d’œuvre et de combat, l’envoyé et le serviteur afin de pourvoir
à mes besoins ».
Bien qu’Épaphrodite n’ait pas jouis d’une
notoriété aussi forte que celle de Paul ou même de Timothée, il avait un beau
parcours de route et ce, en dépit de sa maladie.
Le Seigneur suscite ce genre de
personnes. Elles sont des colonnes sans être à l’avant-plan. Et nous devons
aspirer à être de telles personnes.
Seigneur Dieu, fais de nous des
serviteurs pour nos frères et sœurs, des combattants et des collaborateurs pour
l’évangile parce que tu nous appelles, nous tes enfants, à travailler à ton
royaume. Amen !
Daniel Durand, pasteur de l’Église réformée baptiste de Drummondville
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Daniel Durand, pasteur